Introduction
Depuis le début des activités scientifiques sur le
territoire de la FERLD dans les années 1980, une partie importante des recherches vise à
comprendre les processus clés agissant dans les écosystèmes forestiers naturels tant à
l’échelle du paysage qu’aux échelles du peuplement et de l’organisme. La
caractérisation de la dynamique de la forêt boréale méridionale, sous le régime
naturel de perturbation, nous permet, entre autres, d’évaluer l’impact de
modifications à ce régime engendrées par des changements climatiques et par des
interventions humaines à une échelle plus locale ou régionale. Les premiers travaux de
classification écologique ont permis d’établir les relations entre les conditions
du milieu physique, les sols, et les communautés forestières trouvées sur le
territoire. De nombreuses études sur la dynamique forestière, notamment sur
l’historique des feux et des épidémies et le régime naturel de perturbations, les
changements climatiques et les relations entre les paysages forestiers et les populations
d’avifaune sont des exemples de thèmes de recherche abordés aux échelles qui
dépassent largement les frontières de la Forêt. À l’échelle du peuplement, les
recherches sur la dynamique et la productivité forestières, les processus agissant dans
la succession forestière ne sont que quelques exemples de projets réalisés dans la
FERLD. Des essais sylvicoles sur la régénération naturelle de pin gris et dans les
peuplements mixtes, les stratégies de remise en production des arrérages, et des études
d’impacts des interventions forestières sur la productivité à long terme des sols
visent à appliquer des connaissances sur la dynamique naturelle aux problématiques
sylvicoles. Et à l’échelle de l’individu, mentionnons les études
physiologiques sur les plants mis terres pour le reboisement, les projets de sélection et
amélioration génétique des plants résineux, les études mettant en relation la
disponibilité de lumière et l’architecture des semis résineux et des espèces de
compétition et les études sur le drageonnement du tremble.
Une caractéristique marquante du programme de recherche de la FERLD est
le maillage entre les recherches fondamentales et appliquées. En effet, c’est à
partir de notre compréhension de la dynamique des écosystèmes et des processus
naturels, que nous cherchons à développer des approches novatrices d’aménagement
et de sylviculture pour la Forêt qui peuvent être appliquées ailleurs en forêt
boréale. Des essais techniques deviennent donc des objets de recherche appliquée dans le
but de tester les hypothèses basés, au moins en partie, sur les connaissances
fondamentales. Notre façon d’intervenir en forêt s’ajustera à la lumière des
nouvelles connaissances acquises par le biais de ces expériences, ce qui constitue
l’essence même de l’aménagement évolutif. Une partie importante des efforts
de recherche appliquée dans les 10 prochaines années consacrée à la problématique de
nouvelles approches sylvicoles adaptées à l’aménagement écosystémique. Nous
élaborons actuellement à cet effet notre programme de recherche quinquennal. La FERLD
fait partie du Réseau des sites de recherche sur les écosystèmes forestiers (FERNS) mis sur pied
en 1996 par le Réseau sur des pratiques forestières du Service canadien des forêts (SCF). La FERLD est aussi un site de démonstration
pour le Réseau de Centres d’excellence en gestion durable de la forêt
(NCE).
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