Les populations de fr�nes noirs au lac Duparquet

La reconstitution des fluctuations du niveau des eaux du Lac Duparquet � l'aide de l'analyse dendrochronologique montre que le nombre de cicatrices caus�es par les glaces lors du d�gel printanier a augment� depuis la fin du Petit �ge Glaciaire soit depuis environ 1850 (fig. 1a). Cette hausse est d'autant plus marqu�e depuis le 20e si�cle et, en particulier, depuis les ann�es 1930.

Parall�lement � la hausse du nombre de cicatrices, on remarque que le niveau des eaux lors du d�gel printanier a aussi subit une progression (fig. 1b). Depuis les ann�es 1915, par exemple, on constate que le niveau des eaux lors du d�gel est d'environ 1 m�tre plus �lev� qu'� la fin du Petit �ge Glaciaire. Les �tudes climatiques d�montrent que plus le gel automnal est rapide et que plus les pr�cipitations hivernales et printani�res sont importantes, plus le niveau du lac et l'activit� des glaces lors du d�gel seront importants.

La hausse observ�e du niveau des eaux lors du d�gel printanier se r�percute aussi sur la dynamique des peuplements forestiers en plaine de d�bordement. L'�tude des peuplements de fr�ne noir montre que dans les sites les plus expos�s aux crues, les individus se maintiennent surtout par r�g�n�ration v�g�tative (rejets de souche) tandis qu'on observe une r�g�n�ration sexu�e beaucoup plus abondante dans les sites o� les conditions engendr�es par les crues sont moins difficiles.

La r�g�n�ration v�g�tative constitue un important m�canisme par lequel le fr�ne noir peut se maintenir sur le lac (fig. 1d). Les populations du Lac Duparquet sont stables avec des individus dans toutes les classes d'�ge. Contrairement � la quasi disparition du fr�ne noir du Lac Abitibi suite � la construction d’un barrage hydro�lectrique � Iroquois Falls dans les ann�es 1915-1920, la hausse du niveau des eaux du Lac Duparquet fut graduelle et a permis aux populations de se d�placer. Ce ph�nom�ne met en �vidence le caract�re exceptionnel du lac Duparquet qui, en absence d’un contr�le des niveaux d’eau, a su pr�server des rives � caract�res naturels.

Contrairement � ce que l'on pourrait penser, il semble que la hausse du niveau des eaux lors des crues glacielles n'ait pas eu, au Lac Duparquet, d'effets n�gatifs sur la croissance du fr�ne noir. Au contraire, les conditions de croissance semblent s’�tre am�lior�es depuis le d�but du si�cle m�me si le nombre et la hauteur des cicatrices ont augment� (fig. 1c). Les �tudes dendroclimatiques effectu�es avec le fr�ne noir ont d�montr� que seules les crues se poursuivant en d�but de saison de croissance (juin) avaient un effet n�gatif sur l'accroissement radial. Pour le fr�ne noir, les crues h�tives pourraient avoir un impact positif sur la croissance en prolongeant la p�riode de croissance, et ce, surtout si les pr�cipitations du mois de juin sont abondantes (Tardif et Bergeron, 1992 : Tardif et Bergeron, 1993 et Tardif et al, 1994).

Retour aux thèmes de recherche