Processus et m�canismes de r�g�n�ration naturelle du peuplier faux-tremble

Dans le nord-ouest qu�b�cois, des travaux r�cents ont montr� qu’en absence de perturbations majeures, le tremble pouvait se maintenir pendant deux ou m�me trois g�n�rations successives avant de dispara�tre du couvert forestier (Par� and Bergeron, 1996). Ces travaux remettent en question les patrons de succession habituellement retenus pour d�crire les changements de composition caract�risant la for�t bor�ale mixte. Il appara�t de plus en plus probable que des perturbations de faible �tendue (telles les trou�es cr��es par la chute des arbres) permettent le recrutement de peuplier faux-tremble et cela en absence de perturbations importantes tel le feu. Du feu de for�t � la chute d’un arbre, la composition et la structure de la for�t bor�ale mixte ont, de tout temps, �t� model�es par des perturbations de nature, d’intensit� et d’�tendue vari�es. Les essences foresti�res de cette for�t ont du s’adapter et �voluer en relation avec ces diff�rents r�gimes de perturbations.

Compar� aux perturbations naturelles, les d�rangements occasionn�s par les activit�s sylvicoles apparaissent moins vari�s et, par cons�quent, favoriserait un moins grand nombre d’esp�ces. Dans bien des cas, d’une fa�on similaire au feu, la coupe totale (sans protection de la r�g�n�ration pr�-�tablie) r�amorce la succession et contribue � l’�tablissement de peuplements de peuplier faux-tremble (fig. 1; Bergeron and Harvey, 1997). Cependant, en pr�sence d’une r�g�n�ration pr�-�tablie en sapin et �pinette blanche, l’usage de pratiques sylvicoles plus vari�es peut faciliter le passage d’un peuplement � dominance feuillue vers une peuplement mixte. L’usage de la coupe partielle, un peu � l’image des trou�es occasionn�es par la chute graduelle des peupliers faux-trembles, constitue une pratique actuellement � l’essai. La r�g�n�ration du peuplier faux-tremble sera compar�e dans des coupes d’intensit� variable o� 35, 65 et 100% du couvert forestier sera pr�lev� afin de cr�er un gradient d’intensit� lumineuse au sol. Nous esp�rons ainsi illustrer le lien entre la densit� de r�g�n�ration du tremble et les changements d’intensit� lumineuse au sol qu’entra�ne la coupe foresti�re. Un autre objectif concerne la d�termination du seuil minimal d’intensit� lumineuse permettant le recrutement du tremble. Ces exp�riences seront men�es de paire avec d’autres qui ont pour objectif d’�valuer la relation existant entre la taille des trou�es et l’intensit� du recrutement. La reproduction v�g�tative fait aussi l’objet d’�tudes dans des peuplements naturels d’�ge et de luminosit� vari�s.

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