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GUIDE FERLD 2012
On étudie depuis la fin des années 1970
les régimes de perturbation et la dynamique des
écosystèmes forestiers à la FERLD. Les chercheurs
se sont appuyés sur les connaissances issues de
ces travaux pour développer et expérimenter des
traitements sylvicoles écosystémiques, ce qui a
donné naissance au projet « SAFE » (Sylviculture
et Aménagement Forestier Écosystémiques).
Développé en quatre phases mises en place de
1998 à 2002, ce projet est constitué d’une série
d’études s’appliquant à des peuplements d’âge, de
composition et de structure différents. Les résultats
permettront de raffiner le concept d’aménagement
écosystémique et, surtout, de développer des
prescriptions sylvicoles qui pourront être
appliquées à un niveau plus opérationnel.
UNE DIVERSITÉ DE
TRAITEMENTS DE COUPE
POUR CONSERVER LA
DIVERSITÉ BIOLOGIQUE
Feux de sévérité variable, épidémies d’insectes,
arbres renversés par le vent… les perturbations
naturelles sont très diversifiées en forêt mixte, d’où
l’idée de recourir à plusieurs types de traitements
en aménagement écosystémique afin de recréer
leur effet. Dans le projet SAFE, on en a testé trois :
• Les coupes totales, qui visent à réinitier les
peuplements composés d’espèces intolérantes à
l’ombre, comme le peuplier faux-tremble et le pin
gris, à la manière des feux de forêts.
• Les coupes partielles, qui visent à reproduire
la mortalité observée dans les peuplements
composés d’espèces intolérantes à l’ombre. Ainsi,
on espère « accélérer » la venue d’une composition
et d’une structure typiques de peuplements plus
âgés. On teste plusieurs degrés d’ouverture du
couvert et plusieurs types de répartition spatiale
des arbres récoltés (un arbre ici et là pour former
de petites trouées, des groupes d’arbres pour
former de plus grandes trouées).
• La coupe de jardinage, qui vise à maintenir
les caractéristiques structurales des forêts
anciennes, dominées par les espèces tolérantes à
l’ombre. Dans ces forêts, les insectes, les maladies
ou le vent entraînent la mort d’arbres isolés ou
de petits groupes d’arbres, créant des trouées
dans le couvert forestier.
SUIVEZ LE GUIDE
Les
tremblaies,
peuplements
composés
principalement de peuplier faux-tremble, occupent
une place prédominante à la FERLD. Elles sont
en grande partie issues du feu de 1923 et sont
maintenant parvenues à leur maturité commerciale.
Empruntez le sentier pour visiter le dispositif où
vous pourrez observer trois traitements : une coupe
totale et deux coupes partielles, où le ¹⁄₃ et les ²⁄₃
des tiges ont été prélevées, respectivement. Ces
traitements sont comparés à un secteur témoin,
c’est-à-dire un peuplement qui a été laissé à son
état d’origine. Pendant plus d’une dizaine d’années,
on a scruté la réaction des peuplements, et en
général, les résultats laissent croire qu’on est sur
la bonne voie.
Dans tous les traitements, la régénération est
au rendez-vous : on a noté que la production
de drageons (de nouvelles tiges qui poussent
à partir des racines des peupliers coupés) est
proportionnelle à l’intensité de la coupe. La
croissance des tiges d’érable à épis, une espèce
arbustive compétitrice redoutable, est stimulée
par l’ouverture du couvert mais cette réaction est
de courte durée dans les coupes partielles. Une
ombre au tableau : les coupes, partielles ou totales,
impliquent une réduction de la disponibilité en
bois mort à court et moyen terme. Heureusement,
l’écart entre les caractéristiques du bois mort dans
coupes partielles et les témoins (taille, degré de
décomposition) est plus faible qu’entre les témoins
et les coupes totales.
SAF E : AU CŒUR
DE L’AMÉNAGEMENT ÉCOSYSTÉMI QUE
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A R R Ê T